Efecto piezoeléctrico inverso (utilizado con cristales de cuarzo oscilantes)

Este efecto se utiliza en un cristal de cuarzo vibrante:

Si se aplica una tensión alterna a los electrodos de un cristal de cuarzo, éste empieza a vibrar mecánicamente debido al efecto piezo inverso. La frecuencia de esta oscilación depende de las propiedades geométricas (por ejemplo, el grosor y el ángulo de corte) del cristal de cuarzo y suele situarse entre kHz y MHz.

Importancia

Esta oscilación mecánica es extremadamente estable y precisa. Por ello, los cristales de cuarzo son ideales como generadores de reloj en circuitos electrónicos, por ejemplo en relojes, microcontroladores, dispositivos de comunicación y generadores de frecuencia.

Descubrimiento del efecto piezoeléctrico

- Descubridor: Jacques y Pierre Curie

- Año: 1880

- Descripción: Los hermanos Curie descubrieron que ciertos cristales (como el cuarzo, la turmalina o el topacio) generan cargas eléctricas en su superficie durante una deformación mecánica. Este efecto se conoce como efecto piezoeléctrico directo.

Predicción del efecto piezoeléctrico inverso

- Teórico: Gabriel Lippmann

- Año: 1881

- Descripción: Lippmann teorizó que, debido a la reversibilidad de los procesos físicos, también debía existir el efecto inverso: Una tensión eléctrica debe provocar una deformación mecánica en el cristal.

Confirmación experimental del efecto inverso

- Investigadores: Jacques y Pierre Curie

- Año: 1881

- Descripción: Poco después de la predicción de Lippmann, los hermanos Curie confirmaron experimentalmente que los cristales sí se deforman mecánicamente bajo tensión eléctrica: el efecto piezoeléctrico inverso quedaba así demostrado.

Es muy emocionante saber que el cuarzo oscilante utiliza una tecnología básica descubierta por los hermanos Curie hace más de 145 años.

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